Partie 2 :
Le silence qui envahit la boulangerie n’était plus celui du mépris, mais celui d’une terreur sourde. Dans la petite boîte en métal, ne reposait ni bijoux ni or, mais une médaille d’argent brisée, gravée d’un emblème que la propriétaire, Mme Valeraine, pensait avoir enterré avec les décombres de son ancienne vie.
D’un geste saccadé, la propriétaire contourna le comptoir de marbre, ses talons claquant sur le sol comme un glas. Elle ne voyait plus ses clients fortunés, ni le luxe de sa boutique. Elle ne voyait que cet objet.
« Où… où as-tu trouvé ça ? » balbutia-t-elle, sa voix n’étant plus qu’un souffle rauque.
La petite fille ne recula pas. Ses yeux, d’un bleu d’acier inhabituel pour son âge, fixèrent Mme Valeraine avec une intensité troublante.
« Ce n’est pas moi qui l’ai trouvée, Madame, » répondit l’enfant d’une voix cristalline. « C’est elle qui m’a trouvée. Elle m’a dit que si je vous la montrais, vous sauriez que la dette n’a jamais été payée… et que le compte à rebours a commencé. »
Un murmure d’effroi parcourut l’assemblée. La femme au bracelet de diamants laissa échapper un cri étouffé en remarquant une chose étrange : au dos de la médaille, une trace de sang séché semblait briller d’un éclat frais sous les lustres en cristal.
Mme Valeraine devint livide. Elle comprit soudain que cette enfant n’était pas une mendiante, mais une messagère. Et ce que contenait réellement le double fond de cette boîte allait bientôt révéler que la fortune de cette boulangerie reposait sur un secret bien plus sombre qu’une simple trahison.
La petite fille esquissa un sourire qui ne ressemblait en rien à celui d’une enfant.
« Ce n’est que le début, n’est-ce pas ? » chuchota-t-elle avant de faire un pas en arrière vers l’obscurité de la rue.